北京时间9月1日，英超第3轮，利物浦1-0阿森纳。《电讯报》表示阿森纳虽有实力打出更具观赏性的风格，却因过于保守，被外界视为浪费了击败利物浦的黄金机会。
以下是《电讯报》的分析
作为阿森纳主帅，阿尔特塔在安菲尔德至今未尝胜绩。下次他带队来到这里，与其安排战术课和视频分析，不如考虑心理疏导。KOP看台多年对阿尔特塔心理的影响，使他在应对这场艰难客战时过度思考，花费太多精力研究球场环境，甚至影响了对比赛本身的专注。
利物浦本有理由谨慎应战，前两场比赛暴露了球队的防守问题，新援如维尔茨也在适应英超节奏。然而，他们却得到了属于冠军的尊重。利物浦这支仍在磨合中的球队被当作成熟的杰作来看待，仿佛已经达到了巴黎圣日耳曼的水平，而非正在追赶的对手。
阿尔特塔排出的首发阵容显得保守：选择防守优先而非进攻，偏向小比分取胜而非展示潜在优势。首发名单中，梅里诺顶替厄德高和埃泽，利物浦教练组立即意识到阿尔特塔的战术意图是拖慢比赛节奏、阻碍进攻。在比赛中，阿森纳对角球和定位球的准备极其严谨。
阿尔特塔的谨慎让比赛显得像掰手腕：阿森纳在角球时表现出的热情程度甚至可以与80年代温布尔登的球员相比。阿尔特塔的过度防守策略使利物浦教练斯洛特无奈，但也间接证明了利物浦在球迷全力助威下在心理方面的威慑力。索博斯洛伊的关键进球显示，只需一次精彩表现，利物浦就能在拉锯战中获胜。
自克洛普改造球队以来，安菲尔德的氛围类似于弗格森时代的老特拉福德，即便最强的对手也会权衡风险来阻止主队的进攻。勇敢的球队或能获得成功，或至少制造紧张气氛。然而，考虑到利物浦在对伯恩茅斯和纽卡斯尔的比赛中各失两球，阿尔特塔选择的保守策略既令人困惑，又乏味，他因此被指过度思考。
几年前阿尔特塔在阿森纳总部播放《你永远不会独行》的片段（2021-22赛季，阿森纳客战利物浦前排名联赛第五位，落后利物浦两分，赛前，阿尔特塔在阿森纳训练场周围播放《你永远不会独行》以模拟安菲尔德的氛围），无论被视作巧妙还是愚蠢，其目的都是打破低迷局面。然而，这也暴露出他过分关注球队可能遭受的伤害，而非能施加的影响。
这场比赛是阿尔特塔作为阿森纳主帅，第12次带领球队在安菲尔德（利物浦主场）或阿提哈德球场（曼城主场）进行英超联赛的比赛，至今未获胜。这场比赛的结果自然成为了舆论评价的核心。如果保守策略奏效，支持者可能会称赞手段合理，但任何成功也可能被贴上“丑陋”的标签，人们会质疑是否必须如此谨慎。
纵观阵容，阿森纳完全有能力打出温格时期的进攻风格，或者重现利物浦2025赛季的表现。阿尔特塔似乎依旧遵循“格雷厄姆式”的稳固策略，依靠防守稳固和有限的进攻艺术家将平局变为胜利，将小败变为平局。这种方法虽合理，但缺乏冒险精神，也增加了利物浦主场成为噩梦的可能性。
历史上，阿森纳在安菲尔德曾让人联想到穆里尼奥执教的切尔西2005-2006赛季：即便球队表现出色，舆论仍呼吁放开束缚。阿森纳或许依靠保守策略结束冠军荒，但前提是利物浦水平下降。鉴于利物浦尚未发挥最佳状态，这场比赛被认为是阿森纳错失击败冠军的机会。斯洛特通过控制风险赢得了冠军，而阿尔特塔正在尝试通过过度谨慎实现类似目标。缺乏冒险精神，可能让这种失利的噩梦延续到下赛季。
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