北京时间9月17日凌晨，阿森纳将迎来欧冠小组赛首轮客场对阵毕尔巴鄂竞技的关键战役。在赛前最后一堂训练课上，阿森纳阵营传出不利消息：哈弗茨、萨卡与队长厄德高均未参加球队合练。
本赛季开赛以来，阿森纳始终受到伤病潮困扰。哈弗茨在揭幕战替补出场后便接受了膝关节手术，萨卡和厄德高则在8月份对阵利兹联时相继因伤退场。后防中坚威廉·萨利巴在9月份国际比赛日前对阵利物浦的比赛中仅出战5分钟就伤退，而厄德高在上周对阵诺丁汉森林时再度受伤。
阿尔特塔上周末确认，队长厄德高遭遇了与上月相同的肩部伤势。这位一贯全勤的队长缺席周一公开训练后，其出战欧冠首轮的可能性已存重大疑问。萨卡将与哈弗茨继续接受治疗，萨利巴的恢复情况则较为乐观。这位中卫的脚踝扭伤已恢复至可参加全队合练，但考虑到周末与曼城的焦点战役，阿尔特塔是否会冒险派其登场仍是未知数。
今夏从布伦特福德加盟的诺尔高已恢复训练，但鉴于苏维门迪在后腰位置的稳定发挥，球队并不急于让丹麦国脚复出。值得一提的是，阿尔特塔过往曾多次因过度使用主力球员而付出代价。
赖斯上周末获得轮休机会，这位英格兰国脚在国际比赛日后被安排在替补席。即便在厄德高伤退的情况下，阿尔特塔依然坚持使用18岁小将恩瓦内里而非换上赖斯。
根据目前情况，恩瓦内里有望在欧冠获得首发机会。其他选择还包括将埃泽部署在前腰位置，让马丁内利回归左翼，或组成赖斯、苏维门迪与米克尔·梅里诺的三中场配置。与以往相比，阿尔特塔如今在排兵布阵上显然拥有更多选择。