北京时间9月6号，最近的欧锦赛小组赛5场比赛当中，火箭队的主力中锋申京为自己的国家队土耳其队立下了汗马功劳，他场均可以贡献21分，帮助球队拿下了5连胜，以小组第一的身份昂首出线，接下来的欧锦赛淘汰赛，他们将继续在申京的带领下高歌猛进。可以说，在和约基奇的对位当中，申京不落下风，甚至还略占优势。虽然一场比赛不能说明什么，但火箭队管理层和教练组自然也是十分开心的，因为他们的王牌中锋申京不仅和火箭队签下了五年长约，而且在欧锦赛里的表现也是MVP级别的水平。
但除了申京之外，下赛季火箭队还需要为申京在主力阵容当中找一位内线搭档。上赛季，小史密斯和阿门·汤普森轮流出任首发，两人各具特色：小史密斯身材高大、能投三分，能为申京拉开篮下空间；阿门·汤普森在油漆区的扣篮能力非常强，攻框能力和弹速也是一流的水平，但是不具备三分投篮能力，这也让申京在内线受到了更多的压力。
不过除了阿门和小史密斯之外，其实24岁的火箭队前锋塔里·伊森，也是首发大前锋位置的挑战者。因为根据NBA记者比塔尔报道，在他看来，伊森下赛季将是火箭队主力大前锋位置的挑战者之一，他也有机会从小史密斯手中竞争到主力大前锋的位置。
就算不行，那么伊森凭借他的活力和防守端的拼劲，也能够成为火箭队第二阵容的核心球员，也就是说伊森下赛季保底是二阵核心，这个待遇已经相当不错了，他甚至有机会竞争下赛季的NBA最佳第六人；如果说到上限，那么伊森可能会取代小史密斯成为火箭队的绝对主力。
因为之前在谈到伊森续约的时候，就有一些专家和记者认为，小史密斯获得了5年1.22亿美元的续约合同，火箭队如果想要续约伊森的话，那么伊森的能力比小史密斯更强、更全面，所以说5年1.2亿根本留不住他，伊森的能力比小史密斯更强，他理应获得不少于5年1.2亿的合同。所以说下赛季不仅是伊森的合同年，更是他和小史密斯死磕、竞争火箭队首发位置的关键节点，以伊森全面的表现和丰富的经验来看，他完全可以击败小史密斯，重新成为火箭队首发阵容中的一员。
尤其是当申京在欧锦赛当中开发出了三分投篮能力之后，伊森在场上不必拉到外线去为申京腾出空间，甚至可以让伊森在内线寻找机会进攻，而让申京到外线去给伊森拉开空间，也是一种非常精妙的战术。
毕竟现在我们从欧锦赛小组赛看到，申京的5场比赛三分投篮命中率高达46%，这更说明了申京的投篮能力已经大幅提升。所以小史密斯不一定非得出任首发，把更全面、防守能力更强、更加敢打敢拼的伊森放到首发大前锋位置来，或许更配与申京搭档。