北京时间8月29日，中超第23轮先赛一场，青岛海牛主场对阵河南酒祖。尽管上半场林创益为海牛取得领先优势，但下半场河南队由刘鑫瑜扳平比分，最终两队1-1握手言和。这个结果，对急需拿分保级的青岛海牛来说，显然很难接受。
最近两轮，青岛海牛都坐镇主场，对于一支保级球队来说，他们当然希望能凭借主场优势尽可能拿分数。上轮对阵领头羊上海申花，青岛海牛坚持到比赛最后一刻，却被于汉超的绝杀击垮，没能保平成功；本场面对保级对手之一的河南队，在上半场取得不错局面的情况下，球队再度在下半场丢分，将胜利变成一场平局。实际上，如果这两轮比赛，海牛完全有机会拿到4分，但如今却只拿到1分，等于是浪费了两个主场优势。
本场过后，海牛继续排在中超倒数第二，甚至一旦长春亚泰本轮获胜，海牛将被挤到“副班长”的位置上。从积分榜就能看出海牛保级形势之严峻，但这还不是全部。未来7轮，海牛的赛程非常不利，不仅要在客场面对直接竞争对手梅州客家和长春亚泰，还要先后面对山东泰山、上海海港和北京国安这三大中超豪强，别说取胜了，就连拿1分的可能性都不大。
满打满算，只有第29轮主场对武汉三镇的比赛，对海牛来说还算是比较有把握。如此凶险的赛程，一旦有失，海牛就极有可能在保级竞争中完全掉队。从这个角度来看，就能明白两个主场没有捞到足够的分数，对海牛来说是多么遗憾的一件事情。倘若最终海牛真的降级，回顾这个失败的赛季时，球迷一定会意识到，球队就是从平河南开始丢掉了保级的主动权。
当兰克尔泽打飞绝好的单刀球、丧失了绝杀河南的机会时，李霄鹏在场边一脸无奈，但也无可奈何。作为主教练，李霄鹏当然明白现在的情况意味着什么。此前率队胜云南、平成都，李霄鹏让海牛的保级形势燃起了一些希望，但愿这种希望不会转瞬即逝吧。