体育资讯8月19日报道宣 近日，中国足协官方宣布，西班牙人安东尼奥正式执教U21国足。据《体坛周报》记者马德兴报道，安东尼奥将在9月率领U21国足出战四国赛，对手是乌兹别克斯坦、越南和马来西亚。
安东尼奥在2019年9月指挥中国2004年龄段U16国少队，通过预选赛获得U16亚少赛决赛阶段比赛资格之后，率队备战原本定于2020年9月在巴林进行的决赛阶段比赛。后因疫情，赛事被推迟至2021年进行。但在2021年1月，亚足联因疫情宣布取消决赛阶段比赛。于是，安东尼奥随后被中国足协转而任命为2003年龄段国青队主教练，开始准备2023年3月在乌兹别克斯坦进行的U20亚洲杯。这期间，同样是受疫情影响，2003年龄段U20国青队始终没有机会在国内亮相，直至去年3月杀入U20亚洲杯八强，然后结束与中国足协的合同。
如今时隔一年半，安东尼奥在与中国足协重续前缘的同时，也终于有机会第一次在中国球迷面前亮相了。据悉，此次长沙四国赛是足协专门为这支新组建的U21国足而设立的一项赛事，除了中国队之外，乌兹别克斯坦队、越南队以及马来西亚队将参加本次赛事。这三支客队中，乌兹别克斯坦足协由于已经组建了U21队伍，而且在7月国内联赛间歇期间还专门在国内组织了一次短期集训。据悉，乌兹别克U21国家队的主教练是去年率乌兹别克03年龄段队伍获得去年U20亚洲杯的主教练海达罗夫，队员也基本是以夺冠阵容为主，不过不少因为已经被提拔进入国家队的球员，或许将缺席本次比赛。
越南方面为参加这次长沙四国赛，主教练金相植专门在8月13日至17日在河内临时组织了一次集训，召集了37名球员参加集训，球员是2003年到2005年出生的各个年龄段球员。不仅如此，金相植还专门从韩国新邀请了一位教练作为自己的助手，负责越南U21国家队。在这次集训结束后，2005年龄段球员则前往越南U19国青队，开始为下月的U20亚洲杯预选赛进行准备。尽管越南2003年龄段U20国青队虽然在去年的U20亚洲杯上未能晋级八强，但小组赛中1-0击败澳大利亚队、2-1击败卡塔尔队，最后仅仅只是因为比较相互之间胜负关系时因为少一个净胜球而无缘八强，因而整体实力并不弱。
至于马来西亚队，率队来华参赛的将是去年12月率队赴上海与中国2001年龄段U23国奥队热身，并于今年3月底在多哈再次与中国国奥队热身的西班牙教练加里多。他是马来西亚国家队的助理教练，同时也兼任马来西亚各级青少年队伍的总教练，负责U23国奥队、U20国青队两支队伍。由于马来西亚在今年4月完成了巴黎奥运会预选赛任务之后，尚未组建新一届U23队伍，而是忙于2005年龄段U19国青队备战U20亚洲杯预选赛。因此，马来西亚队此番可能会以2005年龄段U20国足的名义来华参赛。
对中国2003年龄段U21国足而言，组建的任务和目的是应对2025年9月的U23亚洲杯预选赛以及2026年1月在沙特进行的U23亚洲杯决赛阶段比赛，此外还有2026年9、10月之间的日本亚运会男足赛。而对越南队和马来西亚队而言，除了上述两项赛事之外，明年还将在泰国进行两年一届的东南亚运动会男足赛，参赛球员也是2003年1月1日或以后出生的球员。所以，就这次长沙四国赛而言，邀请这三个对手很有现实意义。
根据赛程安排，中国U21国足将在9月4日、7日和10日先后迎战越南队、马来西亚队以及乌兹别克斯坦队。